지난 토요일 슈퍼 넷볼 그랜드 파이널에서 호주 프로 넷볼 선수의 4분의 1이 코트를 차지했는데, 세계 최고의 넷볼 리그에서는 상위권에 최소한의 공간만 있기 때문입니다.파워볼사이트

8개 팀이 각각 10명의 계약 선수를 보유하고 있기 때문에 유망한 선수들이 파트타임 훈련 포지션은 물론이고 풀타임 출전권을 확보하기 위한 치열한 경쟁입니다.

넷볼은 한동안 호주 최고의 여성 스포츠라는 이점을 누려왔습니다. 1980년대에 최초로 전국 리그를 창설한 팀 중 하나였으며, 이후 오랫동안 여성과 소녀들이 가장 많이 참가하는 스포츠의 맨틀을 유지해 왔습니다. 다이아몬드는 호주에서 배출한 가장 성취도가 높고 트로피가 많은 팀 중 하나입니다. 하지만 다른 스포츠에서 엘리트 여성 리그가 부상하면서 선수들은 슈퍼 넷볼의 곁에서 수년을 기다리는 대신 다른 곳에서 기회를 찾고 있습니다.

멜버른 매버릭스의 전 선수 올리비아 루이스는 최근 자신이 이미 이 기로에 서 있다고 느낀 13세 소년과의 대화를 회상했습니다. 네트볼을 더 많이 즐겼음에도 불구하고 이 소녀는 AFLW의 더 큰 리스트 규모에 매료되어 호주 규칙에 집중하기로 결정했습니다. 그러던 중 지난주 루이스 자신도 네트볼을 떠나 AFLW를 추구한다고 발표했습니다.

“제가 14살, 15살 때 AFLW가 있었다면 여전히 네트볼을 추구했을 것이라는 질문에 대해 확실히 반성했습니다.”라고 그녀는 말합니다. “분명히 제 인생의 모든 것이 어떻게 되었는지에 대해 매우 감사하지만, 이제 젊은 운동선수들이 여성 스포츠를 할 수 있는 능력에 있어 이렇게 많은 선택지를 갖게 된 것은 대단한 일이라고 생각합니다.”

슈퍼 넷볼이 마케팅되면서 ‘세계 최고의 엘리트 넷볼 대회’라는 타이틀을 얻게 된 것은 글로벌 인재를 유치하는 것을 의미합니다. 자메이카의 자니엘레 파울러-넴바르트, 영국의 헬렌 하우스비 등 세계적인 스타들이 이곳에서 트레이드를 진행합니다. 하지만 국제 선수를 제외한 계약직은 약 65개에 불과해 국내 진출 경쟁이 치열합니다. 그리고 다른 스포츠와 마찬가지로 확장된 스쿼드의 사치 없이는 경기력보다는 부상이 슈퍼 넷볼의 경기 당일 스쿼드 변경의 주요 원인입니다.

상황을 개선하기 위한 몇 가지 시도가 있었습니다. 2024년에는 호주 주니어 선수들의 경로 진행을 강화하기 위해 6개월 최소 급여 포지션인 ’11번째 선수’가 도입되었습니다. 2025년에는 계약된 선수가 부상을 당하지 않고도 경기 당일 팀으로 승격할 수 있도록 역할이 확대되었습니다.

11번째 선수 자리는 올바른 방향으로 나아가는 단계일 수 있지만, 풀타임 선수들에게도 재정 상황은 여전히 까다롭습니다. 계약된 10명의 선수에 대한 최저 연봉은 현재 단체협약이 종료될 때까지 46,600달러, 11번째 선수에 대한 최저 연봉은 23,300달러로 인상됩니다. 또한 클럽은 2025년 최저 연봉이 5,665달러에 불과한 세 명의 ‘훈련 파트너’를 추가로 확보할 수 있습니다. 최저 등급 AFLW 계약은 2025년에 67,337달러의 가치가 있습니다.

그렇다면 여러 스포츠에 뛰어난 청소년들은 포지션을 보장하고 재정적으로 동의할 수 있는 계약과 개발을 보장할 수 있는 시스템에 진입하거나 몇 년 후에 출시될 수 있는 어려운 슈퍼 넷볼 계약을 보류하려는 딜레마에 직면하게 될까요?

이번 시즌 칼튼과 함께 AFLW 1년차 선수이자 호주 다이아몬드의 전설 페타 숄츠의 딸인 포피 숄츠는 넷볼은 재정적인 안정성 없이 막대한 투자가 필요하기 때문에 이사가 필요한 선수들이 꿈을 이루기가 특히 어렵다고 말합니다.

“멜버른에서 훈련 파트너가 되려면 프리시즌에 일주일에 7번씩 일하고 넷볼을 해야 합니다.”라고 그녀는 말합니다. “살기에는 돈이 충분하지 않습니다. 축구에서는 AFL의 지원을 많이 받기 때문에 멜버른으로 이주하여 집 밖에서 생활하고 재정적으로 안정될 수 있습니다.”

스콜츠는 AFLW 드래프트가 유리한 모델을 제공한다고 말합니다. 이를 통해 모든 신흥 인재들이 하루 만에 내년 축구 시스템에 선발될지 여부를 알 수 있게 되었다고 말합니다. 웨스트 코스트 이글스 2년차 선수이자 웨스트 코스트 피버의 전 훈련 파트너인 조지 클리버가 직접 경험했습니다. 클리버는 “풋티를 사용하면 18세가 되면 호주에서 최고의 축구 선수 50명 안에 들면 드래프트에 지명될 수 있습니다.”라고 말합니다. “넷볼의 경우 18세, 19세, 20세가 되면 출전권을 전혀 보장받지 못합니다.”

수년 동안 주변 환경에서 시스템에 침입하는 것은 어렵지만 불가능한 것은 아닙니다. 샤르니 램든은 2022년 단 한 번의 슈퍼 넷볼 출전으로 지금은 사라진 콜링우드 매그피스와 멜버른 빅센스에서 8년 동안 훈련 파트너로 활동했으며, 2024년 빅센스 선수 케이트 에디의 부상으로 인해 기다리던 휴식을 취했습니다. 그해 말, 샤르니 램든은 NSW 스위프트와 오랫동안 기다려온 계약을 체결했습니다.

현실은 많은 유능한 선수들이 그렇게 오래 기다릴 수 없다는 것입니다. 그들은 날개를 달고 기다리는 지루한 커리어를 쌓았거나 재정 안정을 추구하기 위해 스포츠를 포기해야 했습니다. 이제 트레이드 시즌이 공식적으로 시작되면서 슈퍼 넷볼의 위대함을 눈앞에 둔 많은 선수들의 꿈이 그 균형을 이루고 있습니다.토토사이트