The New York Mets of Major League Baseball (MLB) have signed Juan Soto, 26, the biggest free agent signing in history.

MLB닷컴은 9일(한국 시각) 소토가 15년간 총 7억6500만 달러(약 1조 986억원)에 메츠와 계약을 체결했다고 밝혔다. 지난해 오타니 쇼헤이(30)가 LA 다저스와 체결한 10년 7억 달러(약 1조 50억원)의 기록을 넘어섰다.

이번 계약에는 지급 유예 조항이 없으며, 7500만 달러(약 1076억 원)의 계약 보너스가 포함돼 있다. eos파워볼 계약 평균 연봉은 5100만 달러(약 732억원)로, 이는 뉴욕 양키스가 제시한 16년간 7억6000만 달러(약 1조 912억 원)를 뛰어넘는 조건이다.

소토는 이번 계약을 통해 프로스포츠 역사상 가장 비싼 선수가 되었다. 그는 올해 뉴욕 양키스 소속으로 시즌 최고 성적을 기록하며 FA 시장의 가장 주목받는 스타로 떠올랐다. 2024 시즌 그는 157경기 동안 커리어 하이인 41홈런, 128득점(리그 1위)를 기록하며 MLB 정상급 선수로 입지를 확고히 했다. 특히 포스트시즌에서는 타율 0.327, OPS 1.102의 활약으로 양키스를 15년 만의 월드시리즈 진출로 이끌었다. 아메리칸리그 챔피언십 시리즈(ALCS) 5차전에서는 10회 결승 3점 홈런을 터뜨리며 팀의 운명을 바꾼 결정적 역할을 했다.

소토의 커리어는 워싱턴 내셔널스에서 시작됐다.

2018년 19세 나이에 빅리그에 데뷔한 그는 신인 시즌에 22홈런과 OPS 0.923을 기록하며 주목받았다. 특히 2019년 20세의 소토는 월드시리즈에서 3개의 홈런을 포함해 눈부신 활약을 펼쳤고, 워싱턴의 창단 첫 우승에 기여했다. 카지노 데뷔 후 7년 동안 타율 0.285, 출루율 0.421, 장타율 0.532를 기록하며 메이저리그 최고의 타자로 자리 잡았다. 2020년부터 2024년까지 5년 연속 실버슬러거를 수상했고, 내셔널리그와 아메리칸리그 모두에서 올스타로 선정되는 등 실력을 증명해왔다.

뉴욕 메츠의 구단주 스티브 코헨은 소토를 영입하기 위해 적극적으로 경쟁에 나섰다. 메츠는 경쟁 팀인 뉴욕 양키스, 보스턴 레드삭스, 토론토 블루제이스 등을 제치고 FA 시장의 최대어를 품었다. 소토의 가치를 높이 평가한 코헨은 “팀의 미래를 위한 최고의 선택”이라며 소토와의 계약에 총력을 기울였다.

한편 이번 계약을 두고 거액 투자가 과도하다는 지적도 나온다. 소토가 뛰어난 타격 능력을 가진 선수라는 데는 이견이 없지만, 그의 광고 수익이나 마케팅 잠재력이 오타니와 비교해 낮다는 것이다. 프라그마틱 슬롯 사이트 하지만 메츠 구단은 소토의 꾸준한 성적을 바탕으로 이번 계약이 팀에 장기적으로 큰 이익을 가져올 것으로 확신하고 있다.